Abogado de accidentes de bote en Bradenton

Un abogado de accidentes de bote en Bradenton representa a pasajeros, operadores, nadadores y familias lesionados en choques de botes, caídas al agua, accidentes de motos acuáticas y viajes de pesca o de turismo. En el río Manatee, la bahía de Tampa y el Golfo de México, puede aplicar la ley de la Florida, la ley marítima federal o ambas.

Heintz Law es un bufete de Bradenton que representa únicamente a personas lesionadas y a familias en casos de lesiones personales y muerte injusta. El bufete está dirigido por Steven E. Heintz, socio fundador y abogado certificado por la junta en juicios civiles. Nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton atienden a clientes de Bradenton, Palmetto, Anna Maria Island, el Condado de Manatee, el Suncoast y los condados vecinos de Sarasota, DeSoto, Hardee, Charlotte y Hillsborough.

¿Qué debe hacer después de un accidente de bote en Bradenton?

Después de un accidente de bote en Bradenton, busque atención médica, llame al 911 o a la Guardia Costera si hay heridos en el agua, y pida que se reporte el accidente a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de la Florida (FWC). Anote el nombre del operador, del dueño y el número de registro del bote.

En la Florida, el operador debe reportar un accidente de bote a la FWC, a la oficina del sheriff o a la policía local cuando hay una muerte, una persona desaparecida, una lesión que requiere tratamiento médico más allá de primeros auxilios, o daños de más de $2,000. El agua borra las pruebas rápido, así que estos pasos ayudan a proteger el caso:

• Tome fotos y videos de los botes, de los daños, del número de registro, de las condiciones del agua y del tiempo, y de sus lesiones.
• Anote el nombre del operador, del dueño, de la empresa de alquiler o de excursiones, y de su aseguradora.
• Anote los nombres y teléfonos de los otros pasajeros, de los testigos en otros botes y en la orilla.
• Pida el número del reporte y el nombre del oficial de la FWC, de la Oficina del Sheriff del Condado de Manatee o de la Guardia Costera que respondió.
• Guarde los recibos, los contratos de alquiler y las exenciones de responsabilidad que le hicieron firmar.
• Guarde los datos de su teléfono o reloj con GPS, y cualquier video tomado durante el viaje.
• No dé una declaración grabada a la aseguradora del dueño del bote ni firme documentos antes de saber lo que está firmando.

¿Qué causa los accidentes de bote en el río Manatee y la bahía de Tampa?

Los accidentes de bote en el río Manatee, la bahía de Tampa, la Vía Navegable Intracostera y el Golfo suelen surgir de la falta de vigilancia del operador, el exceso de velocidad, la falta de experiencia, el alcohol, el mal tiempo y las fallas mecánicas. Los fines de semana de verano y los días festivos son especialmente peligrosos.

A diferencia de una carretera, el agua no tiene carriles marcados ni semáforos, y los operadores deben seguir reglas de navegación para cruzarse y pasarse de forma segura. Nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton ven casos que surgen de situaciones como estas:

• Choques entre botes en canales, pasos angostos y zonas de mucho tráfico cerca de los puentes y los puertos deportivos.
• Botes que chocan contra muelles, bancos de arena, marcadores de canal o escolleras.
• Pasajeros que caen al agua o dentro del bote por una vuelta brusca o una ola.
• Nadadores, buzos y personas en tablas o kayaks golpeados por un bote o una hélice.
• Accidentes de motos acuáticas, con frecuencia alquiladas y manejadas por personas sin experiencia.
• Accidentes de esquí acuático, tubos y tablas de wakeboard.
• Incendios y explosiones por fugas de combustible, que causan quemaduras.
• Envenenamiento por monóxido de carbono cerca de la popa del bote.
• Botes de pesca, de excursiones y de alquiler con capitanes que no siguen las reglas de seguridad.

¿Qué reglas deben seguir los operadores de botes en la Florida?

En la Florida, toda persona nacida el 1 de enero de 1988 o después debe tener una tarjeta de educación en seguridad náutica para operar un bote de 10 caballos de fuerza o más. Manejar un bote bajo la influencia del alcohol o drogas es un delito, con un límite de alcohol en la sangre de 0.08, o de 0.02 para menores de 21 años.

Otras reglas que aplican en las aguas de la Florida y que con frecuencia son parte de un caso incluyen:

• El bote debe llevar un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera para cada persona a bordo.
• Los niños menores de 6 años deben usar un chaleco salvavidas mientras el bote está en marcha, en botes de menos de 26 pies.
• La ley federal exige que el operador de muchos botes recreativos de menos de 26 pies use el cordón del interruptor de apagado de emergencia cuando el bote va a velocidad de planeo.
• El operador debe mantener una vigilancia adecuada en todo momento y manejar a una velocidad segura según el tráfico, el tiempo y la visibilidad.
• El operador debe respetar las zonas de velocidad mínima y de no dejar estela, incluidas las zonas de protección de manatíes.
• Las personas que operan motos acuáticas deben tener al menos 14 años, y las empresas que alquilan motos acuáticas deben dar instrucciones de seguridad antes del alquiler.

Cuando un operador viola una regla de seguridad y esa violación contribuye al accidente, la violación puede ser una prueba importante de negligencia.

¿Quién puede ser responsable de un accidente de bote?

En un accidente de bote, pueden ser responsables el operador, el dueño del bote, la empresa de alquiler o de excursiones, el capitán de un viaje de pesca, el puerto deportivo, el fabricante de un bote o motor defectuoso y el operador de otro bote. Cada uno puede tener su propio seguro.

La Florida no exige que los dueños de botes recreativos tengan seguro de responsabilidad. Por eso, encontrar todas las fuentes de pago es parte central de un caso de bote. Las partes que responden con más frecuencia incluyen:

• El operador, por manejar distraído, a exceso de velocidad, sin vigilancia o bajo la influencia del alcohol.
• El dueño del bote, por prestarlo a una persona sin experiencia o por no mantenerlo en buen estado.
• La empresa de alquiler o de excursiones, por no entrenar a sus clientes, no dar el equipo de seguridad o alquilar un bote en mal estado.
• El capitán de un viaje de pesca o de turismo, que debe cuidar a los pasajeros que pagan.
• El fabricante de un bote, un motor, un tanque de combustible o una moto acuática con un defecto. Puede leer más en nuestra página de productos defectuosos.

Las pólizas de seguro de botes, las pólizas de seguro de casa y las pólizas en exceso o "umbrella" pueden cubrir un accidente de bote. Algunas pólizas de botes también incluyen cobertura para lesiones causadas por un operador sin seguro.

¿Cuándo aplica la ley marítima federal a un accidente de bote?

La ley marítima federal puede aplicar a un accidente de bote que ocurre en aguas navegables, como la bahía de Tampa, la Vía Navegable Intracostera, el Golfo de México y partes del río Manatee, cuando la actividad tiene relación con la navegación. Esa ley cambia reglas importantes del caso.

Cuando aplica la ley marítima federal, algunas reglas son distintas a las de la ley de la Florida. Estas son algunas diferencias que nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton revisan desde el principio:

• La culpa compartida. La ley marítima federal reduce la compensación según el porcentaje de culpa de la persona lesionada, pero no la elimina aunque esa culpa pase del 50 por ciento, a diferencia de la regla modificada de la Florida.
• El plazo para demandar. La ley marítima federal generalmente da tres años para presentar un reclamo por lesiones personales.
• La limitación de responsabilidad. El dueño de un bote puede pedir a una corte federal que limite su responsabilidad al valor del bote después del accidente. Ese procedimiento tiene plazos cortos y exige que las personas lesionadas presenten sus reclamos en esa corte.
• Las exenciones de responsabilidad. En ciertos viajes de pasajeros, la ley marítima federal limita el efecto de las exenciones que la empresa hace firmar a los clientes.

Si una persona muere en un accidente en alta mar, más allá de cierta distancia de la costa, puede aplicar una ley federal especial con reglas propias sobre quién puede reclamar y qué daños se pueden cobrar.

¿Qué daños puede reclamar después de un accidente de bote?

Después de un accidente de bote, la persona lesionada puede reclamar gastos médicos pasados y futuros, salario perdido, la pérdida de la capacidad de ganar dinero, y daños no económicos como el dolor, el sufrimiento y la pérdida del disfrute de la vida. El seguro PIP de la Florida no cubre los accidentes de bote.

Como el umbral de lesión grave de la Florida está ligado al seguro PIP de los vehículos de motor, ese umbral no aplica a un accidente de bote. Las categorías de daños incluyen:

• Gastos médicos pasados y futuros, como cirugías, rehabilitación y cuidados de por vida.
• Salario perdido y la pérdida de la capacidad de ganar dinero en el futuro.
• Dolor, sufrimiento, angustia mental y pérdida del disfrute de la vida.
• Cicatrices, desfiguración y amputaciones.
• La pérdida de compañía y servicios del cónyuge.
• En casos de muerte injusta, los reclamos de los sobrevivientes y del patrimonio.

Los accidentes de bote causan con frecuencia lesiones graves, como lesiones cerebrales por ahogamiento parcial, lesiones de la médula espinal, cortes de hélice y fracturas. El valor de un caso depende de factores como la gravedad y la permanencia de las lesiones, la consistencia del expediente médico, los hallazgos en estudios de imagen y en cirugía, el impacto en el trabajo y la vida diaria, la conducta del operador y del dueño, las pruebas de testigos y de video, y la conducta de la aseguradora.

¿Cuánto tiempo tiene para presentar un reclamo por un accidente de bote?

Si aplica la ley de la Florida, un reclamo por negligencia de un accidente que ocurrió después del 24 de marzo de 2023 debe presentarse dentro de dos años. Si aplica la ley marítima federal, el plazo general es de tres años. El procedimiento de limitación de responsabilidad del dueño del bote puede imponer plazos más cortos.

El plazo para presentar una demanda se conoce como el estatuto de prescripción. Como puede no estar claro desde el principio qué ley aplica, conviene trabajar con el plazo más corto. Cuando el bote pertenece a una entidad pública, la ley de la Florida exige además un aviso por escrito antes de la demanda.

Cuando aplica la ley de la Florida, la regla de culpa comparativa modificada permite al jurado reducir la compensación según el porcentaje de culpa de la persona lesionada, y le impide recuperar daños si esa culpa pasa del 50 por ciento.

¿Cómo manejan los casos nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton?

Nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton preparan cada caso desde el primer día como si un jurado fuera a escucharlo en un juicio. Un acuerdo por la cantidad correcta es bienvenido. Un acuerdo que deja al cliente con menos de lo que su caso permite no lo es.

El trabajo de Heintz Law en un caso de accidente de bote sigue estas etapas:

• Primer contacto. Nuestros abogados de lesiones personales en Bradenton escuchan lo que pasó, revisan los documentos que el cliente ya tiene y explican qué ley y qué plazos pueden aplicar.
• Investigación antes de la demanda. Se recopilan el reporte de la FWC o de la Guardia Costera, los registros médicos, las fotos, los videos, los datos de GPS y las declaraciones de testigos, y se pide que se guarde el bote. Cuando el caso lo requiere, se consultan los profesionales externos que contratamos, como ingenieros navales, reconstructores de accidentes, médicos tratantes, economistas vocacionales y planificadores de cuidados de por vida.
• Reclamos ante las aseguradoras. Se identifican todas las partes responsables y todas las pólizas disponibles, incluidas las pólizas de botes, de casa y en exceso.
• Demanda y descubrimiento de pruebas. Si el caso no se resuelve, se presenta la demanda en la Corte de Circuito del Condado de Manatee o en la corte federal del Distrito Medio de la Florida, según el caso. En esta etapa, cada parte intercambia documentos, responde preguntas por escrito y toma declaraciones juradas.
• Mediación. Un mediador neutral se reúne con ambas partes para intentar llegar a un acuerdo. El cliente decide si acepta o no una oferta.
• Juicio. Si no hay un acuerdo justo, el caso se presenta ante un jurado o, en ciertos casos marítimos, ante un juez.
• Apelación. Cuando hay errores legales en el juicio, el caso puede llevarse al tribunal de apelaciones correspondiente.

¿Por qué elegir a Steven E. Heintz para su caso de accidente de bote?

Steven E. Heintz ejerce el Derecho en la Florida desde 1980, está certificado por la junta en juicios civiles y dedica toda su práctica a representar a personas lesionadas. Su enfoque es preparar cada caso con cuidado, defender con firmeza cuando los hechos lo justifican y estar listo para el juicio.

El Sr. Heintz creció en Bradenton y trabaja junto a Eric D. Bruce, quien concentra su práctica en casos graves de lesiones personales y muerte injusta. Los casos de Heintz Law se manejan con honorarios de contingencia, lo que significa que no se cobran honorarios a menos que haya una recuperación.

¿Cómo puede contactar a nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton?

Para hablar con nuestros abogados de accidentes de bote en Bradenton sobre un accidente en el río Manatee, la bahía de Tampa, la Vía Navegable Intracostera o el Golfo de México, comuníquese con la oficina de Heintz Law en Bradenton. La consulta es gratuita, y no se cobran honorarios a menos que haya una recuperación.

Heintz Law, 905 6th Avenue West, Bradenton, FL 34205.

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